上下分離方式で負担額年4億円
2022年夏の豪雨被害以降、旅客列車が普通となっている蟹田〜三厩。JR津軽線の今後と地域交通のあり方などを検討する2回目の会議が、外ヶ浜町役場で開かれました。
JR東日本盛岡支社は、JR津軽線を維持するため沿線自治体や県が線路設備を保有する「上下分離方式」を採用した場合、負担額は4億円余りにのぼる可能性があるとの試算を示しました。
2022年10月に上下分離方式での復旧を果たしたJR只見線の場合、自治体負担額は年間3億円です。鉄路での復旧の場合従来どおりとは行かず、少なくとも上下分離方式での復旧が必要不可欠と予想されます。JR津軽線の方が被害が小さく復旧費用が抑えられるとは言え、これを負担しても維持する意味が見いだせるかが焦点です。
これに対し、県交通政策課の奥田昌範課長は「自治体の負担となれば住民への説明も必要となる。他の選択肢も提示してもらい、丁寧な説明をお願いしたい」としました。
JR東日本は今回の試算はあくまで一例だとしたうえで、ほかの選択肢についても具体的に検討を進める、利用者へのニーズ調査なども行っていくとしています。
代替交通が浸透
鉄道が運休中のJR津軽線、代行バスの他に乗合タクシー「わんタク」が代替輸送を担っています。
「わんタク」は蟹田・大平・今別・三厩の各エリアでオンデマンドで運行。津軽半島の観光地として名高い龍飛崎まで行くこともできます。
既存の公共交通機関として外ヶ浜町営バス(三厩駅～竜飛崎、蟹田駅～大平駅)や今別町巡回バス(奥津軽いまべつ駅～三厩駅)が運行されていますが、「わんタク」はこれらを補完する役割を担っています。
元々は2022年7月〜9月の実証実験を予定していましたが、JR津軽線(蟹田～三厩)が長期運休となり現在まで延長されてきました。JR東日本は実証実験をさらに1年延長すると発表しています。
2023年4月からは営業時間を、10～16時から9～17時へ2時間拡大。さらに、奥津軽いまべつ駅や蟹田駅で列車接続を考慮した「わんタク定時便」が1日3往復設定されます。
配車時間は10時から16時までの30分間隔で、運賃は500円。地域住民や「大人の休日倶楽部パス」「青春18きっぷ」利用者などは、割引の300円で利用可能です。
利用には事前に予約が必要で、Web予約は前日まで、電話予約は当日の乗車60分前までです。支払い方法はQRコード決済やクレジットカード、交通系ICカード(PiTaPa以外)が利用できます。
