2021年7月17日、水間鉄道と大人気鉄道系YouTuberの西園寺さんのコラボレーションによるイベント『西園寺鉄道』が開催され、1200名の来場者で大盛況となりました。
10時から17時にかけて水間鉄道全線の鉄道運賃を無料とし、西園寺さんが車掌として乗務する貝塚駅-水間観音駅間直通の特急列車の運行や車両基地無料開放、運転台見学・車掌体験、元東急7000系の展示など、西園寺さんファンのみならず、多くの鉄道ファンを惹きつける内容で実施されました。
西園寺鉄道×水間鉄道の様子
水間鉄道は、貝塚・水間観音間5.5kmを結ぶ地域密着の小さな鉄道で、経営が厳しい中、クラウドファンディングや、オリジナルヘッドマーク掲出など、様々な施策を打ち出しています。このような施策を行う鉄道会社は多くなってきました。また、鉄道会社と鉄道系YouTuberのコラボによる企画も行われるようになりました。しかし、今回の『西園寺鉄道』のような、鉄道全線をまる一日会場とするイベントは過去になく大規模です。「西園寺鉄道」で国内Twitterトレンド入りも果たし、ここから水間鉄道の存在を知る人も多いでしょう。
イベントについても、1200名が来場し、グッズはすべて完売するなど、大成功となりました。
